Inovação manchada: demissões na indústria tech dominam retrospectiva de 2023

Caso não houvesse as amplas demissões decorrentes de “reestruturações”, o ano de 2023 seria marcado por um avanço tecnológico significativo: os progressos da inteligência artificial, mais marcas entrando na indústria dos carros elétricos, pesquisas em diversas áreas – tudo isso poderia ser o destaque, mas infelizmente, foi o desemprego na indústria que chamou a atenção neste ano.

Você já viu aqui no site como isso afetou especialmente a indústria dos videogames: desde Baldur’s Gate III até Marvel’s Spider-Man 2, de Zelda a Final Fantasy, o ano foi repleto de jogos… e de pessoas atualizando seus currículos. Isso também ocorreu fora do ramo dos jogos, onde grandes empresas justificaram demissões extensas devido a reestruturações e redução de custos. O assunto é sério: em fevereiro deste ano, já havia 40 mil cortes – e muitas outras demissões ocorreram posteriormente em empresas como…

Demissões em 2023: Você atualizou seu currículo?

Amazon

Por três vezes. Em três ocasiões distintas – sendo duas delas em novembro – a Amazon anunciou demissões: em março de 2023, foram 9 mil, afetando principalmente a Twitch e alguns serviços corporativos. Em seguida, a Amazon Games demitiu 180 pessoas e, na semana seguinte, ocorreu uma terceira rodada de demissões com um número não divulgado de funcionários da assistente virtual Alexa.

Nas três situações, a justificativa foi a mesma: redução de custos relacionados ao “mercado” e aos “desafios que estão por vir”.

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Dell

Mais de 6,5 mil funcionários da fabricante conhecida por seus poderosos PCs e notebooks de alto desempenho perderam seus empregos em fevereiro deste ano – em termos práticos, 5% da força de trabalho da Dell globalmente. Segundo a empresa, os cortes foram necessários para “lidar com um ambiente global cada vez mais desafiador”, fazendo referência à recuperação da pandemia de COVID-19.

Na época, a baixa demanda por computadores pessoais (queda de 37%, de acordo com estimativas) no último trimestre de 2022 ainda estava causando impactos significativos na manutenção dos empregos. A Dell tentou reduzir despesas em outras áreas antes de recorrer às demissões.

Google

A gigante de Mountain View possui uma história conturbada em relação a questões trabalhistas nos Estados Unidos. Devido à sua posição anti sindical, o Google faz de tudo para minar reuniões de funcionários que questionam ou debatem políticas internas, o que gera conflitos complicados mundialmente.

Em julho deste ano, por exemplo, a empresa demitiu aproximadamente 80 funcionários terceirizados – supostamente, logo após esses funcionários aprovarem a formação de um sindicato para lutar pelos direitos trabalhistas. A situação é tão constrangedora que a entidade – Alphabet Workers Union-Communications Workers of America (AWU-CWA) – está coletando depoimentos preliminares para uma ação trabalhista que ainda está pendente.

Isso ocorreu após uma rodada anterior de demissões pelo mesmo motivo, na qual a empresa foi judicialmente obrigada a readmitir os funcionários demitidos e pagar multas.

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IBM

As demissões podem ser complicadas, e independentemente de serem intencionais ou resultarem de condições de mercado, todas as empresas têm dificuldade em justificá-las. Não é o caso da IBM: a empresa decidiu se livrar de sua divisão de negócios em saúde (Watson Health), através da inteligência artificial, e de sua área de gestão de infraestrutura (agora Kyndryl), no final de janeiro.

O resultado: 3.900 pessoas desempregadas sem qualquer função para desempenhar, uma vez que a IBM decidiu concentrar todos os seus esforços no avanço da computação em nuvem e infraestrutura de rede.

LinkedIn

Em outubro, o LinkedIn realizou sua segunda rodada de demissões do ano, com a eliminação de 668 postos de trabalho, cinco meses após uma reestruturação anterior, na qual outros 716 profissionais foram demitidos – isso sem mencionar a saída da plataforma social da China.

Com um total de 1.384 pessoas demitidas em 2023, o LinkedIn justificou as demissões por meio da “adaptação das estruturas organizacionais” e do “investimento em prioridades estratégicas”.

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Meta

A maior rede social do mundo, que engloba o Facebook, Telegram e WhatsApp, também chamou a atenção devido ao alto número de funcionários demitidos em 2023 em várias de suas empresas.

Em maio, a empresa liderada por Mark Zuckerberg demitiu mais de 6 mil funcionários e congelou outras 5 mil vagas abertas em todo o mundo. Essa notícia veio após um período maior de demissões – entre 2022 e 2023, a empresa demitiu 21 mil pessoas. Ironicamente, Zuckerberg chamou isso de “Ano da Eficiência” para a Meta.

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Microsoft

A empresa dona do Windows e do Xbox realizou, em 2023, seu segundo maior corte de funcionários da história, eliminando 10 mil postos de trabalho em todo o mundo. A medida atingiu quase todos os departamentos da empresa, mas impactou mais diretamente as equipes de realidade mista (HoloLens), GitHub e a divisão Microsoft Gaming, incluindo estúdios como 343 Industries, que confirmou uma “de-escalada” nos projetos devido à perda de “centenas” de funcionários.

Assim como a Dell, a Microsoft culpou a recuperação da pandemia: de acordo com o CEO Satya Nadella na época, a empresa teve que “reduzir o escopo” de todas as operações devido aos desafios impostos ao mercado pela COVID-19.

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PayPal

Apesar de ter uma das melhores condições financeiras em 2022 – superando suas expectativas de receita, por sinal – o PayPal não escapou dos cortes de empregos e demitiu aproximadamente 2 mil funcionários em janeiro. A gestão da empresa afirmou apenas que a redução de pessoal ajudaria a “manter os custos sob controle” e a “priorizar estratégias essenciais”.

Spotify

Os bilionários investimentos da empresa sueca de streaming foram interrompidos abruptamente no início de 2023: enquanto durante a pandemia a empresa investiu fortemente na criação de sua oferta de podcasts (incluindo um acordo exclusivo com o polêmico apresentador Joe Rogan no valor de US $200 milhões, de acordo com a Forbes), em 2023 a situação mudou completamente.

Devido a ajustes nas tarifas de assinatura, descontinuações de serviços, mudanças de políticas e até mesmo à saída de alguns mercados, o Spotify demitiu 6% de sua força de trabalho em janeiro (à época, a empresa contava com 6.800 funcionários). Mais recentemente, um novo golpe: no início de dezembro, outras 1.500 pessoas serão gradualmente demitidas, em um processo que deve se estender até o final do primeiro trimestre de 2024.

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Snap

Embora seja o menor corte de 2023, a Snap, empresa proprietária do Snapchat, demitiu 20 gerentes de nível inferior. Não “20%”, não “20 mil”. Apenas 20, todos de cargos de gerenciamento inferior. Obviamente, não há celebração de demissões, mas considerando que nossa lista – que é incompleta – inclui marcas demitindo milhares de funcionários de uma só vez, esse corte pequeno da Snap parece até leve.

De acordo com a empresa, a intenção era reduzir o número de gerentes entre os funcionários e a alta direção, além de economizar custos para “aumentar o foco nas ofertas principais”.

Yahoo

Embora haja números maiores nessa lista, o que aconteceu com o Yahoo chamou muita atenção. Entre fevereiro, a empresa que já foi um dos maiores motores de busca e produtora de conteúdo dos primórdios da internet anunciou o corte de 1.600 postos de trabalho. Pode parecer pouco, mas a marca já estava bastante enfraquecida.

O que realmente marcou foi a quantidade de demissões que efetivamente retiraram o Yahoo da competição com o Google e a Meta no campo da publicidade digital. A empresa também teve que fechar sua área de produção de conteúdo (sim, o Yahoo ainda estava produzindo notícias com uma equipe editorial completa no início do ano) e, de repente, equipes inteiras se depararam com anúncios de cortes por parte de seus gestores e acabaram deixando a empresa.

Zoom

O caso do Zoom é, no mínimo, pitoresco: quando a maioria das empresas enfrentava dificuldades devido à pandemia e o trabalho remoto tornou-se a norma, a empresa alcançou o sucesso oferecendo uma solução de videochamadas que rapidamente foi adotada por… bem, quase todo mundo.

O problema foi que esse sucesso “subiu à cabeça” da gestão anterior da empresa e, de acordo com o atual CEO Eric Yuan, eles começaram a contratar indiscriminadamente, de forma insustentável. Com a chegada do pós-pandemia e o retorno de algumas empresas aos escritórios, o principal negócio do Zoom – videochamadas – começou a cair em desuso ao mesmo tempo em que outras soluções semelhantes ganharam destaque.

Resultado: 1.300 demissões entre fevereiro e março deste ano. No entanto, a diretoria mostrou-se cooperativa, com o próprio Eric Yuan reduzindo em 98% seu salário até o próximo ano fiscal (até 31 de março de 2024), e todos os outros executivos de alto escalão perdendo os bônus e sofrendo uma redução de 20% em seus salários.

Menções (des)honrosas

Outras empresas em várias áreas de tecnologia também realizaram cortes este ano, que foram notados em vários setores: o serviço de streaming Tidal e sua empresa controladora, Block Incorporated, demitiram 12 mil pessoas entre novembro e dezembro.

Outra empresa que anunciou cortes neste mês foi a Cruise, a divisão de carros elétricos da General Motors (dona da Chevrolet). Serão 900 funcionários demitidos até março do próximo ano. E a Roku realizou três rodadas de cortes no final de 2022 (200 demissões), em março (200 demissões) e em setembro (300 demissões) – na última rodada, a empresa também encerrou sua divisão de conteúdo via streaming e consolidou suas estruturas físicas, fechando escritórios inteiros e realocando unidades de negócios separadas para sua sede em San Jose, Califórnia.