O xadrez, um dos jogos de tabuleiro mais icônicos e antigos, deu um passo significativo no mundo dos games, sendo incorporado como modalidade oficial na Esports World Cup em 2025. Essa mudança veio gerada pela crescente popularidade da Chess.com, a principal plataforma de xadrez online com cerca de 250 milhões de usuários.
O Grande Estreante da Esports World Cup
A estreia do xadrez na Esports World Cup foi marcada por uma emocionante final entre o norueguês Magnus Carlsen e o iraniano-francês Alireza Firouzja, onde Carlsen levou a melhor. O evento atraiu uma audiência incrível e apresentou uma premiação de US$ 1,5 milhão, superando competições tradicionais de xadrez que geralmente oferecem valores muito menores.
Impacto no Ranking e Novas Oportunidades
Com a inclusão do xadrez, as equipes que participam da Esports World Cup agora precisam considerar os pontos conquistados pelos seus enxadristas para subir no ranking do Club Championship. A organização Team Liquid, uma das mais respeitadas no universo dos eSports, contou com Carlsen em sua equipe durante a competição. Fundada em 2000, a Team Liquid também possui um centro de treinamento no Brasil, onde desenvolve novos talentos.
A premiação oferecida foi um enorme atrativo para estrelas do eSports e do xadrez, e, segundo Fabian Scheuermann, um dos executivos da Esports World Cup Foundation, isso deve estimular ainda mais investimentos nas divisões de xadrez dos clubes, promovendo oportunidades competitivas e profissionais para talentos emergentes.
A Trajetória do Xadrez no Mundo Digital
O xadrez já possui raízes que remontam há mais de 1.500 anos, e sua popularidade só aumentou com a digitalização. Quando a inteligência artificial Deep Blue derrotou Garry Kasparov na década de 1990, isso sinalizou a ascensão do jogo no mundo tecnológico. Atualmente, com centenas de milhões jogando online, o xadrez se tornou mais acessível do que nunca, atraindo novos públicos que se interessam por eSports.
A relevância do xadrez na Esports World Cup é evidente, com o torneio registrando mais de 3 milhões de horas assistidas e um pico de 245 mil espectadores simultâneos, garantindo seu lugar como o segundo campeonato de xadrez mais assistido do ano.
Para a próxima edição da competição, esperançosamente marcada para julho e agosto em Riad, Carlsen já tem sua vaga garantida, enquanto outros jogadores serão classificados através de torneios no Chess.com e de campeonatos presenciais.
Além disso, a Esports World Cup Foundation planeja incluir o xadrez no novo torneio Esports Nations Cup, onde jogadores representarão seus países em vez de equipes de eSports tradicionais. Essa adição deve criar novas oportunidades e narrativas dentro do calendário do xadrez.
Com a fusão crescente entre o xadrez e o universo dos games, o futuro promete um cenário emocionante para ambos os mundos, atraindo tanto velhos quanto novos fãs.
